コサムイの隠れ家、今年も同じビーチにやって来ました。静かで美しいこのビーチは何度来ても心が安まります。今年泊まったヴィラは新築でこぢんまりとした隠れ家です。全体の計画ではあと２棟ぐらいヴィラが増えるようですが今現在は５棟のみの贅沢な造りです。ヴィラ自体もゆったりとした造りで快適。キッチンの設備も完璧。アヒルを丸ごと焼ける大きなオーブン、食器洗い機、製氷器付きの大型冷蔵庫等必要な物はすべて揃っています。そしてiPodのドックステーションまで用意されていたのは嬉しいですね。最上級のヴィラにはワインセラーまで備えられ、何とメイドさんも付いているようです。私たちが泊まったヴィラは一番安いクラスのところですが、そこでも十分快適でした。販売価格は3000万バーツだそうです。ここのビーチは一泊4万バーツを超えるラグジュアリーなヴィラがある一方で、3ベッドルームが120バーツという信じられない安いヴィラ（バンガロー）まであることも魅力の一つです。とにかく煩わしい日常を離れてゆったりとしたいならコサムイでも一押しの穴場ではないでしょうか。
チェンマイのブティックホテル、Yesterday。近年急速に開発が進み若者で賑わい、お洒落な通りに生まれ変わったNimmanhaemin 通りに位置するロケーションの割に、非常に静かで落ち着き、そしてとてもリーズナブルな宿です。宿はホテルの名前「Yesterday」が表すようにタイの時代物に溢れ、建物自体もどっしりとして天井が高く時代を感じさせる味わい深い造りです。本館のほうにはメゾネットタイプの部屋もありますが、今回私たちが泊まったところは離れのヴィラ。同じ敷地内にある一軒家です。これがなかなかのよい雰囲気。手の込んだ高級ホテルではありませんが、結構いい感じのヴィラですね。WiFiも無料で飛んでいます。こぢんまりしたガーデンレストランで朝食サービスも込み。惜しむらくはこのレストラン、夜はやっていません。もっとも外部のゲストが入ってきてしまうとセキュリティー上問題があるということなのでしょう。
コサムイの隠れ家、今年で３年連続ここのビーチにやって来ました。誰もいない白い砂浜に椰子の木、そして青い空と海はまだまだそのまま。１０日ほどの滞在で今年も日本人には一人も会わずに過ごせました。しかし開発の手はこの静かなビーチにも徐々に伸びてきています。街道沿いにもお店が少し増えたことと、新築の超高級別荘のヴィラが何件か開発中でした。コサムイの物件はかなり値上がりしていて、私たちが泊まったリーズナブルなヴィラでさえも購入するとなると7000万円ほどします。近くに現在開発中のところは2〜3億円と言っていました。大きな資本が入ってホテル開発されていないため、コサムイのなかでも静かで居心地のよい知る人ぞ知る隠れ家的なビーチなのです。だから毎年同じ時期に訪れる人も多いです。インド人の家族とは今年も隣同士のヴィラでしたし、早朝のビーチをジョギングしている人の中には見覚えのある顔もちらほら。そして昨年見かけたトッケー君はすっかり大きくなり、今ではどうやら家族持ちになっていたようでした。
出来たてほやほやの「De Naga ChiangMai」に泊まってきました。居心地の良いプチホテル。正式なグランドオープン前ということで宿泊料も大幅割引（通常2000バーツほどの部屋が1100バーツ程度）、この割引をアテにして予約を入れたわけです。De Nagaというホテルの名前の通りに至るところにナーガがおわします。でもドアノブのナーガはちと怖いです。何が怖いって、酔っぱらっていると目玉や頭に突き刺さりそうで。先端恐怖症ではないけれど、きりりと尖ったナーガはやはり恐ろしいです。ちなみに、このナーガのドアノブはバンコクのチャトチャック市場で売っています。ホテル前は有名なバービアがあるのでファランだらけで五月蠅いけれど、一歩敷地内に入るととても静かで落ち着けてロケーションも素晴らしい。たいがいのところなら歩いて行けます。ワローロット市場もナイトバザールもタノン・コン・ドゥーンも歩いてすぐそこ。WiFiもフリーだし、何より感激なのはミニバーがフリー。つまりビールがフリー！ これは嬉しいサービスですね。チェックインしたときにそう説明されましたが耳を疑いましたよ。朝食もガーデンで食することができるので気持ちのいい朝を迎えられます。
コサムイの隠れ家。やはりここのビーチはいいですね。人も少なくとても静かです。見てくださいよ、このビーチ。チャウエンの喧噪とは大違い。ここならゆったりとバカンスを楽しむことができます。わざわざコサムイまでやって来て人混みのチャウエンビーチのようなところではちょっと興ざめですからね。ここはまだかつてのコサムイのまま。このビーチでまだ日本人には会ったことはないし、コサムイ長期滞在者でも知っている人はあまりいないようです。ヴィラも手頃でリーズナブルな料金設定です。電気代は別料金ですが、室内は涼しいのでエアコンはほとんど使いません。嬉しいことにWiFiも完備。そしてこの料金で毎日のメイドサービス付きはお得です。建物もしっかりして清潔でした。家族での滞在ならホテルよりレンタルヴィラが断然お勧めです。ホテルより広くて贅沢なところに格安で泊まれます。ここはオーナーがドイツ人ということで、宿泊者はほとんどがドイツ人。唯一インド人のファミリーが隣のヴィラにいたぐらいです。でもみんな優雅ですよね。私たちは８日の滞在でしたが、他のファミリーは最低でも２週間、長い人は１ヶ月まるまる借りていましたよ。
コサムイ。
２０年ほど前の静かな風景が今でも残るこのあたりのビーチには、ホテルは一軒もありませ ん。白砂のロングビーチ沿いに並ぶのは分譲・レンタルのヴィラと数えるばかりのローカルレストラン。物売りもいないし、お土産屋、コンビニエンスストアな ど一軒もない静かなところです。聞こえるのは風の音と鳥や虫のさえずりのみ。つかの間日常を忘れてまったりと微睡める隠れ家なのです。
広いテラスの前は綺麗に整備されたガーデン、そしてガーデンを一歩外にでると白砂のプライベートビーチ。この区画に建っているのはまだ二件のヴィラだけ。連休を利用してバンコクからやってきたドイツ人家族が帰ってしまうと、もうここに住む者は我々だけになってしまいました。ちょっと寂しいけれどプールも独り占め。そして誰もいないビーチ。
食料はロータスで１週間分買い込んで、大型冷蔵庫につっこんで置きます。３ケース買ってきたビールもギンギ ンに冷やしていつでも呑めるように。この大きな木造のヴィラは４ベッドルーム、３バスルーム、１書斎、リビング、ダイニング、２階のテラスにはジャグ ジー。そして一番のお気に入りは１階を取り囲む縁側。懐かしい縁側です。それもお寺のように広々とした縁側。嬉しいですね。
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